Per anni il drone è stato considerato uno strumento: un apparecchio capace di arrivare dove l’uomo fatica a spingersi, di scattare immagini, fare un’ispezione, trasportare un piccolo carico. Ecco il drone. Ma la definizione è riduttiva, è nato un grande mercato. “Questa definizione rischia di essere già superata”, osserva Marco Ballerini, founder e ceo di Dronus. “La vera evoluzione della drone economy non riguarda soltanto ciò che un drone è in grado di fare, ma il modo in cui può essere integrato nei processi industriali”.

I numeri del boom: dalle ispezioni occasionali alle reti autonome in tempo reale

I numeri raccontano un settore uscito dalla nicchia. Secondo uno studio di PwC Strategy& Italy, il mercato italiano dei droni e della mobilità aerea avanzata, che valeva 363 milioni di euro nel 2022, potrebbe arrivare a circa 1,84 miliardi entro il 2030, considerando anche trasporto passeggeri e difesa. Attorno a queste tecnologie si è formato un ecosistema sempre più strutturato, con ricadute che vanno oltre la produzione del velivolo.

“Il salto è di metodo: passare da interventi sporadici a un monitoraggio continuativo, dai dati isolati a informazioni utilizzabili in tempo reale, da una singola unità a una rete di sistemi autonomi”, spiega Ballerini. “Infrastrutture energetiche, impianti industriali, porti, reti ferroviarie, grandi hub logistici sono ancora controllati con verifiche periodiche, i cui dati vengono analizzati solo in un secondo momento. Un’infrastruttura aerea distribuita può introdurre un paradigma diverso. Monitorare in modo continuativo, individuare anomalie, generare un allarme e mettere le persone nelle condizioni di intervenire prima che un problema diventi un fermo operativo, un danno o un rischio per la sicurezza”.

Oltre la linea di vista: IA e sensori trasformano il volo in decisioni operative

Ed ecco Bvlos, il punto in cui si volo oltre la linea di vista (controllo a distanza con telecamere e sensori), sensori avanzati, edge computing e intelligenza artificiale si incontrano. “Il valore non è nel volo in sé, ma nella capacità di collegarlo alla raccolta del dato, il dato all’analisi e l’analisi a una decisione umana”, dice Ballerini. “Il drone non opera più come un mezzo isolato, ma diventa nodo di una nuova infrastruttura digitale e fisica”.

Le ricadute sulla competitività possono essere rilevanti: meno fermi non programmati, una manutenzione pianificata meglio, maggiore continuità operativa. E l’Italia ha un patrimonio enorme di infrastrutture, impianti e reti strategiche da monitorare, mantenere e rendere più sicure. Un terreno su cui possono crescere aziende tecnologiche, operatori industriali e professionisti altamente specializzati.

La sfida dell’Italia: dalla sperimentazione a un’infrastruttura di servizio

“Perché l’innovazione diventi un mercato maturo, però, servono condizioni precise”, avverte il founder di Dronus. “Regole chiare, standard di sicurezza, interoperabilità, infrastrutture digitali e nuove competenze. Soprattutto, una filiera capace di mettere insieme hardware, software, telecomunicazioni, intelligenza artificiale e servizi operativi in soluzioni affidabili e scalabili. La partita non si gioca soltanto sul singolo prodotto ma si gioca sulla capacità di costruire un ecosistema”.

Ed è qui che il Paese può ritagliarsi un ruolo da protagonista, non tanto inseguendo la produzione di ogni componente quanto puntando su competenze industriali e ingegneristiche e su applicazioni ad alto valore aggiunto, nei settori in cui dispone di asset, know-how e capacità di integrazione. La sfida è passare dalla sperimentazione all’infrastruttura, dalla dimostrazione tecnologica all’uso quotidiano, dal drone come macchina al drone come servizio: “È questa la vera opportunità per l’Italia, non limitarsi a essere un mercato per le nuove tecnologie, ma contribuire a costruire la nuova infrastruttura industriale che nascerà attorno ad esse”.

L’articolo Droni autonomi per porti, ferrovie e impianti: il mercato italiano cerca la svolta è tratto da Forbes Italia.