Le fortune di Marc Andreessen e Ben Horowitz sono salite negli ultimi anni grazie a dozzine di investimenti in Coinbase, OpenAI, SpaceX e altre società. Ora stanno spendendo decine di milioni per far eleggere politici favorevoli all’IA e alle criptovalute che sosterranno misure in grado di renderli ancora più ricchi.

A gennaio la società di venture capital della Silicon Valley Andreessen Horowitz ha annunciato di aver raccolto 15 miliardi di dollari in nuovi fondi. Si è trattato di una raccolta gigantesca, che ha spinto gli asset della società, attiva da 17 anni, a oltre 90 miliardi di dollari, quasi il doppio rispetto all’importo detenuto nel 2024. Ha anche rappresentato un’opportunità per i cofondatori della società, Marc Andreessen e Ben Horowitz, per esplicitare le loro ambizioni su come rifondare il Paese e il mondo.

“In qualità di leader americano nel venture capital, il destino delle nuove tecnologie negli Stati Uniti poggia in parte sulle nostre spalle”, ha scritto Horowitz in un post sul blog aziendale con cui annunciava la raccolta fondi. “La nostra missione è garantire che l’America vinca nei prossimi 100 anni di tecnologia. E questo inizia con il vincere nelle architetture chiave del futuro: l’IA e le criptovalute”.

Gli investimenti di Andreessen Horowitz nell’IA

Gli si perdoni se sembra un po’ vanaglorioso. Dopotutto, l’America potrà anche vincere il prossimo secolo, ma la sua società è già uno degli investitori tech di maggior successo dell’ultimo anno e dell’ultimo decennio. Ha investito per la prima volta in OpenAI nell’aprile 2023, quando valeva 29 miliardi di dollari; la valutazione del gigante dell’IA ha raggiunto gli 852 miliardi di dollari a marzo e si prevede che si quoterà in borsa il prossimo anno con una valutazione superiore a 1.000 miliardi. SpaceX, che Andreessen Horowitz ha sostenuto per la prima volta nel 2023, si è quotata in borsa a giugno con una valutazione di 1.800 miliardi di dollari, un rendimento pari a 13 volte l’investimento — due mesi prima di acquisire, per 60 miliardi, la startup di coding IA Cursor, un’altra società in portafoglio di Andreessen Horowitz, che ha realizzato un ritorno di 150 volte. La società è anche un investitore chiave nella startup di software Databricks, che ad agosto ha chiuso un round di finanziamento a una valutazione di 190 miliardi di dollari, rispetto ai 47 milioni di quando Andreessen Horowitz vi ha investito per la prima volta.

Meglio nota come a16z, da allora la società ha raccolto altri 5 miliardi di dollari fino ad agosto, per un bottino complessivo che rappresenta quasi il 20% di tutti i fondi di venture capital raccolti finora negli Stati Uniti nel 2026, secondo PitchBook. Ora è di gran lunga la più grande società di venture capital del Paese, con oltre 106 miliardi di dollari di asset in gestione a partire da marzo.

Quanto sono ricchi Marc Andreessen e Ben Horowitz

Grazie a quella mastodontica raccolta fondi, a una serie di exit di successo e al boom delle valutazioni dell’IA, Forbes stima ora che Andreessen abbia un patrimonio di 18,6 miliardi di dollari e Horowitz di 18,1 miliardi di dollari, rendendoli i venture capitalist più ricchi del Paese dopo Peter Thiel, la cui quota in Palantir (da lui co-fondata e presieduta) rappresenta circa la metà della sua fortuna da 37,8 miliardi di dollari, e il leggendario John Doerr (21,8 miliardi di dollari), che investe da molto più tempo. Un rappresentante di a16z ha rifiutato di commentare, ma sia Andreessen che Horowitz—apparsi complessivamente 27 volte nella lista Midas di Forbes dei migliori investitori di venture capital—parlano regolarmente sul blog della società e sulla sua rete di podcast e programmi.

Nel frattempo, la società si è classificata al primo posto nella classifica 2026 Strebulaev-Jackson AI Venture dei primi 50 vc pubblicata di recente, compilata dal professore di Stanford Ilya Strebulaev e dal professore della Ohio State Blake Jackson, che studiano da vicino il settore. “Andreessen Horowitz è all’avanguardia nell’investire precocemente e nel continuare a sostenere le aziende in aree d’avanguardia come l’IA e la difesa. Questo ha permesso loro di crescere molto velocemente”, afferma Strebulaev. “Poiché le aziende sono rimaste private più a lungo e sono cresciute più velocemente, c’era bisogno di più capitale e il modello di business tradizionale del vc non si adattava. Andreessen Horowitz è diventata molto grande e questo li ha aiutati, perché con l’IA c’è molta domanda di grandi round di finanziamento e tante società di vc non sono in grado di gestirli”.

L’influenza sulla politica americana

Ora i due stanno utilizzando sempre più questa potenza per influenzare la politica governativa. Democratici di lunga data, che hanno donato in totale solo 2,5 milioni di dollari tra il 2009 e il 2022, da allora ne hanno versati 177 milioni, inclusi 92 nell’attuale ciclo elettorale — gran parte dei quali destinati ai repubblicani. Tutto è iniziato con un saggio pubblicato nel 2023, in cui annunciavano la loro intenzione di sostenere esplicitamente per la prima volta candidati politici.

“Siamo elettori non di parte e monopartitici: se un candidato sostiene un futuro ottimistico guidato dalla tecnologia, siamo per lui. Se vuole soffocare tecnologie importanti, siamo contro di lui”, ha scritto Horowitz nel saggio. “Ogni centesimo che doneremo andrà a sostenere candidati con le stesse idee e a opporci ai candidati che mirano a uccidere il futuro tecnologico avanzato dell’America”.

La storia di Andreessen Horowitz

I cofondatori di a16z si sono incontrati per la prima volta negli anni ’90 nellastartup di browser web Netscape, che Andreessen aveva cofondato con il collega miliardario Jim Clark nel 1994. Horowitz era un product manager. Dopo aver venduto la società ad Aol nel 1998 per 4,2 miliardi di dollari, la coppia ha poi fondato l’azienda di software per data center Opsware, venduta a Hp per 1,6 miliardi di dollari nel 2007.

Due anni dopo hanno lanciato Andreessen Horowitz dal loro ufficio di Menlo Park, in California, sulla Sand Hill Road. Il suocero di Andreessen era il compianto e leggendario miliardario immobiliare della Silicon Valley John Arrillaga, che ha avuto un ruolo chiave nello sviluppo di quello che è diventato l’epicentro degli investimenti di venture capital.

Fin dall’inizio si sono proposti di costruire una società nettamente diversa dai gloriosi vc del passato. La presentazione del loro primo fondo affermava che avrebbe cercato una nuova generazione di fondatori “megalomani”, che avrebbero, come Steve Jobs, usato la tecnologia per “lasciare un segno nell’universo”.

Un nuovo venture capital

Il modo in cui lo hanno fatto, secondo Andreessen, è stato ripensare alle proprie esperienze come fondatori di startup: “Ci approcciamo essendo stati imprenditori per tutta la nostra carriera. Abbiamo una reale comprensione di ciò di cui si ha effettivamente bisogno quando si è un imprenditore”, ha detto a Forbes nel 2012. “Lo stiamo facendo basandoci sulla nostra esperienza, non sulla teoria. Stiamo creando la società di venture capital che avremmo voluto esistesse quando stavamo avviando le nostre aziende”.

Era un approccio insolito nella Silicon Valley dell’epoca. “Hanno creato quello che era noto come il modello founder-friendly”, afferma Strebulaev. “La maggior parte delle società di vc è molto piccola, con pochi partner e una selezione molto attenta delle aziende, e non ha staff molto grandi. Andreessen Horowitz ha costruito un modello diverso, dicendo: ‘Perché le startup abbiano successo, vi aiuteremo’. Hanno assunto molte persone che hanno aiutato le startup con il marketing, lo sviluppo del business, gli aspetti legali e altro ancora”.

Scommesse vinte

Ci sono voluti meno di tre anni perché il primo fondo della società registrasse alcuni rendimenti straordinari. Nel 2011 ha quadruplicato il suo investimento biennale da 50 milioni di dollari in Skype quando Microsoft ha acquistato l’azienda per 8,5 miliardi di dollari. Una scommessa da 250mila dollari su Instagram ha ripagato enormemente quando Mark Zuckerberg ha acquistato l’app per 1 miliardo — un “rendimento mostruoso”, secondo Andreessen.

I fondatori delle startup erano attratti da loro per la disponibilità a scommettere in grande, anche quando altri potevano pensare che una valutazione fosse esagerata o che il mercato per la loro azienda non esistesse ancora. “Erano i più aggressivi e i più rialzisti. Non stavano ad aspettare il mercato. Avevano le loro convinzioni”, ha dichiarato a Forbes nel 2012 il cofondatore di Airbnb Brian Chesky.

Negli anni hanno investito in molte delle aziende che hanno definito l’era del web moderno, tra cui Airbnb e Twitter (2011), Github (2012), Instacart (2014), Plaid (2018), Substack (2019) e Roblox (2020). Hanno anche iniziato a investire in criptovalute nel 2013, sostenendo la società fintech crypto Ripple Labs e l’exchange di criptovalute Coinbase, anni prima che la tecnologia diventasse di dominio pubblico.

Entro il 2019, dieci anni dopo la fondazione, Andreessen Horowitz aveva già generato oltre 10 miliardi di dollari di profitti per gli investitori. Quel ruolino di marcia ha fatto crescere la reputazione della società, come Andreessen ha dichiarato a Forbes nel 2019: “Qual è la prima forma di differenziazione in qualsiasi settore? Essere il numero uno”. Quello stesso anno, la società si è registrata come consulente finanziario — pur continuando a operare come società di vc — in modo da poter effettuare scommesse più grandi sulle criptovalute e sulle azioni quotate.

Il modello az16

Un’altra chiave del successo è la squadra di partner esperti in settori che vanno dalla sanità al fintech. “Hanno una panchina lunga”, aggiunge Strebulaev, indicando i risultati della sua classifica, da cui emerge che la società ha il maggior numero di partner nell’elenco (11) tra tutte le società di vc. Horowitz è al secondo posto, Andreessen al 23°.

Questo approccio li ha anche aiutati a continuare ad attrarre i fondatori di maggior successo. “Il loro team di investimento porta molto più del semplice capitale, sono veri e propri partner”, afferma Daniel Nadler, il miliardario ceo e co-fondatore della società di IA medica OpenEvidence, che Andreessen Horowitz ha sostenuto per la prima volta a marzo e di nuovo a settembre, quando è stata valutata 15 miliardi di dollari. “È davvero prezioso il fatto che lavoriamo con il fondo di crescita ma anche a stretto contatto con i loro team bio e sanità. Capiscono sia le vendite enterprise sia il modo in cui un prodotto viene adottato dai singoli utenti, il che è importante per un prodotto come il nostro, dove i clienti sono i medici”.

È stata una fase redditizia anche per gli investitori della stessa Andreessen Horowitz. La società ha distribuito un totale di 25,4 miliardi di dollari agli investitori tra il 2011 e l’agosto 2025, secondo una presentazione ottenuta lo scorso anno dal giornalista tech Eric Newcomer. Quella cifra sale a 37 miliardi di dollari se si includono i fondi reinvestiti o restituiti ai suoi partner.

Il sostegno a Trump

Considerando quanto le loro fortune e la loro società dipendano da politiche tecnologiche favorevoli, non sorprende che i potenti venture capitalist abbiano preso sul personale lo scetticismo di Joe Biden nei confronti delle big tech e abbiano iniziato a prestare maggiore attenzione alla politica. La cosa ha subito un’accelerazione nel 2024, quando Biden si è candidato per la rielezione.

Il duo di venture capitalist si è trovato sempre più in disaccordo con l’amministrazione, ritenendo la squadra di Biden fin troppo riluttante a parlare con loro delle loro questioni politiche chiave, IA e criptovalute. “Non avevamo un rapporto con l’amministrazione. Non riuscivamo ad averne uno. Mi faceva impazzire”, ha detto in seguito Horowitz in un podcast.

Donald Trump, d’altra parte, è stato ben felice di incontrare investitori tech così ricchi e potenti. Andreessen e Horowitz hanno avuto una cena di tre ore con Trump nel suo golf club a Bedminster, nel New Jersey, nel luglio 2024. Dieci giorni dopo, i due si sono seduti per discutere delle elezioni presidenziali nel loro podcast. Poi hanno parlato pubblicamente della loro decisione di sostenere Trump.

“Avrò un sacco di amici che probabilmente si arrabbieranno con me per aver detto qualcosa di carino sul presidente Trump. Diventa tutto molto emotivo, è dura”, ha detto Horowitz, che non aveva mai sostenuto prima un presidente repubblicano. “Ma il futuro della nostra attività, il futuro della tecnologia e il futuro dell’America sono letteralmente in gioco. Pensiamo che Donald Trump sia davvero la scelta giusta”.

Alla fine hanno versato 85 milioni di dollari nelle elezioni del 2024. La maggior parte di quella somma, 67 milioni, è andata a Fairshake, il comitato di azione politica (pac) pro-crypto. Andreessen ha inoltre donato più di 5 milioni di dollari a Trump e ai suoi comitati, mentre Horowitz ne ha dati 2,5 milioni. Dopo che Biden si è ritirato dalla corsa ed è stato sostituito da Kamala Harris — che Horowitz aveva precedentemente ospitato a casa sua per il suo barbecue annuale dei ceo — Horowitz ha anche donato 2,5 milioni di dollari a un super pac pro-Harris.

Dopo la vittoria di Trump, i soci hanno donato 3 milioni di dollari ciascuno al fondo per l’inaugurazione del presidente e da allora non si sono più voltati indietro. Andreessen è stato un frequentatore abituale della tenuta di Trump a Mar-a-Lago, in Florida, durante la transizione — aiutando a plasmare la politica tecnologica del presidente e a vagliare il personale chiave, con due dei partner della società entrati nell’amministrazione — e Horowitz ha presenziato alla firma da parte di Trump del Genius Act, favorevole alle criptovalute, nel luglio 2025. Hanno anche accompagnato il presidente in visite di stato, tra cui quella con i leader sauditi lo scorso anno e con re Carlo III ad aprile.

Il manifesto di Andreessen Horowitz

Il post di Horowitz in cui, a gennaio, annunciava i nuovi fondi lasciava intendere ambizioni più grandi del semplice guadagnare denaro. Si legge più come un manifesto politico, che esorta il governo degli Stati Uniti ad adottare l’IA e le criptovalute per “difendere e far progredire gli interessi americani”. Ha anche lanciato un avvertimento: “Se non riusciamo a spingere le politiche del paese nella giusta direzione, l’America perderà verosimilmente la sua posizione di leader globale nella tecnologia”.

A tal fine, i due miliardari hanno versato finora un totale di 92 milioni di dollari nel ciclo elettorale del 2026. Questo li rende i quinti maggiori donatori del Paese — subito dietro al megadonatore democratico George Soros (102 milioni di dollari), al fondatore di Susquehanna Jeff Yass e sua moglie Janine (110 milioni di dollari), ai titani delle spedizioni commerciali Elizabeth e Richard Uihlein (150 milioni di dollari) e a Elon Musk (446 milioni di dollari).

Nelle dichiarazioni pubbliche, Andreessen e Horowitz si sono premurati di sottolineare che hanno lavorato sia con i democratici che con i repubblicani sulla regolamentazione dell’IA. Tuttavia, il maggior beneficiario della loro raffica di spese è stato il super pacco pro-IA Leading the Future, che hanno aiutato a lanciare insieme al presidente di OpenAI e collega miliardario Greg Brockman nell’agosto 2025.

Sul suo sito web, il super pac descrive il suo obiettivo come “individuare, sostenere e far crescere candidati favorevoli all’IA”. Vi hanno contribuito con 50 milioni di dollari, mentre gran parte del resto dei finanziamenti proviene da Brockman. Attraverso la sua rete di pac, Leading the Future ha speso finora 39 milioni di dollari per le elezioni, con la maggior parte di quella somma — circa 28 milioni di dollari — andata a sostenere i repubblicani e a opporsi ai democratici. Andreessen e Horowitz hanno inoltre donato un totale di 12 milioni di dollari al super pac Maga, Inc. di Trump, 5 milioni ad altri repubblicani — e poco più di 500mila dollari ai democratici. Hanno anche dato 24 milioni di dollari a pac pro-criptovalute.

Milioni contro le regole sull’IA

Hanno finanziato in modo schiacciante candidati contrari a severe regolamentazioni sull’IA. Trump, il loro maggior beneficiario, ha definito i timori sull’IA una “bufala”, mentre i leader repubblicani al Congresso si sono opposti a pause o moratorie generali sullo sviluppo dell’IA. Leading the Future risponde a questo profilo, sostenendo candidati allineati con la sua agenda di un quadro nazionale anziché un mosaico di norme statali e opponendosi a restrizioni che potrebbero ostacolare lo sviluppo dell’IA.

Finora, sembra che i loro sforzi e quelli di altri stiano dando i loro frutti. L’amministrazione Trump e il Congresso a guida repubblicana non hanno imposto regolamentazioni severe sullo sviluppo dell’IA. A settembre Trump ha ospitato un gruppo dei principali dirigenti dell’IA alla Casa Bianca e alla fine ha firmato un documento di una pagina che invita le aziende ad autocontrollare i propri modelli. Andreessen e Horowitz non erano presenti, ma uno dei loro alleati chiave, Brockman, ha partecipato e firmato l’accordo a nome di OpenAI.

L’approccio morbido dell’amministrazione in materia di regolamentazione ha contribuito ad alimentare valutazioni alle stelle nel settore, aumentando di conseguenza i profitti di Andreessen e Horowitz. Tutto questo potrebbe cambiare dopo il 3 novembre, se una crescente ondata di opposizione all’IA e ai data center dovesse portare a Washington un’ondata di legislatori scettici.

L’articolo I miliardari Andreessen e Horowitz hanno donato più di 90 milioni di dollari ai politici favorevoli a IA e criptovalute è tratto da Forbes Italia.