Di Lisa Chambers, Forbes Staff Writer

Per anni, gli studenti di filosofia, letteratura inglese, storia dell’arte e altre discipline umanistiche si sono trovati di fronte a una domanda ricorrente: che cosa farai con quella laurea? Oggi, mentre l’intelligenza artificiale trasforma il mercato del lavoro, le competenze sviluppate dagli studenti di discipline umanistiche – scrittura, pensiero critico, comunicazione e capacità di interpretare informazioni complesse – potrebbero essere più preziose che mai. Ma queste capacità, da sole, non garantiscono necessariamente ai neolaureati di trovare il primo impiego.

A differenza degli studenti di ingegneria, infermieristica o contabilità, chi si laurea in discipline umanistiche spesso conclude gli studi senza un percorso professionale chiaramente definito. Robert Townsend, direttore dell’area discipline umanistiche, arti e cultura dell’American Academy of Arts & Sciences, afferma che, secondo alcune ricerche, i laureati in discipline umanistiche a volte “cambiano lavoro due o tre volte prima di trovare davvero la propria strada professionale”, in parte perché faticano a comunicare le proprie competenze ai datori di lavoro.

Ma gli studenti non devono necessariamente abbandonare le materie che amano o aggiungere un secondo percorso di laurea per migliorare le proprie prospettive occupazionali. Ecco cinque passi che possono compiere prima della laurea per valorizzare il proprio titolo di studio nel mondo del lavoro.

1. Non indebitarsi più di quanto si prevede di guadagnare nel primo anno di lavoro

Una regola ampiamente diffusa, promossa dall’esperto di finanziamenti agli studenti Mark Kantrowitz, consiste nel mantenere il debito complessivo contratto per gli studi universitari al di sotto della cifra che si prevede di guadagnare nel primo anno dopo la laurea. Seguire questa regola permette generalmente di rimborsare i prestiti entro 10 anni.

Uno studente di filosofia, per esempio, considerando che nel 2024 lo stipendio mediano nelle prime fasi della carriera era di 52mila dollari, secondo la Federal Reserve Bank di New York, dovrebbe puntare a non prendere in prestito più di 52mila dollari nell’arco di quattro anni, e preferibilmente molto meno.

Questo, però, non significa che gli studenti di discipline umanistiche debbano scegliere automaticamente l’università meno costosa. Dovrebbero piuttosto confrontare le offerte di aiuti finanziari, i costi effettivi e l’ammontare del debito che dovranno rimborsare dopo la laurea. Il College Scorecard del governo federale statunitense consente agli studenti di consultare i dati sui redditi e sui debiti dei laureati di singole università e corsi di studio. Queste informazioni possono aiutarli a prendere decisioni realistiche sull’entità dei prestiti da richiedere.

2. Acquisire familiarità con l’IA, attraverso la pratica e un corso

La conoscenza dell’intelligenza artificiale sta diventando sempre più importante, anche per gli studenti di discipline umanistiche. “Non tutti devono avere competenze tecniche”, ha dichiarato Chris Nienstedt, vicepresidente delle risorse umane a livello globale di General Mills, durante una tavola rotonda sul futuro del lavoro alla conferenza annuale della National Association for College Admission Counseling. 2Ma bisogna conoscerla abbastanza da sapersi chiedere: quello che questo strumento mi sta dicendo è davvero corretto? Ha senso?”.

L’IA viene già utilizzata nell’editoria, nel marketing, nella comunicazione, nella ricerca, nell’istruzione e in molti altri settori che tradizionalmente attraggono i laureati in discipline umanistiche. Gli studenti dovrebbero sperimentare questa tecnologia e seguire almeno un corso che insegni loro a utilizzarla in modo efficace.

Chi studia discipline umanistiche potrebbe essere particolarmente preparato a mettere in discussione le informazioni generate dall’IA, riconoscere eventuali distorsioni e valutare se una risposta abbia senso. Ma questi punti di forza diventano ancora più utili quando vengono affiancati dall’esperienza pratica.

“Per avere successo con l’IA sul posto di lavoro, bisogna sapere come utilizzarla”, afferma Phoebe Sengers, docente di studi sulla scienza e sulla tecnologia alla Cornell University.

3. Svolgere uno stage prima della laurea

Gli studenti di discipline umanistiche potrebbero essere tra quelli che hanno maggiormente bisogno di svolgere uno stage. Eppure, secondo un recente sondaggio condotto da Sallie, società di servizi per l’istruzione, soltanto il 43% degli studenti di arte e discipline umanistiche considera gli stage essenziali o molto importanti, rispetto all’84% degli studenti di ingegneria.

Gli stage possono rappresentare un collegamento fondamentale tra il percorso accademico e il mondo del lavoro. “Quando uno studente si presenta a un colloquio con noi, deve essere in grado di rispondere alle domande raccontando esperienze reali che dimostrino le qualità che stiamo cercando”, ha affermato Nienstedt.

Gli studenti non dovrebbero limitarsi agli stage che sembrano direttamente collegati al proprio corso di laurea. Uno studente di letteratura inglese potrebbe esplorare il marketing o le pubbliche relazioni, mentre uno studente di storia potrebbe trovare opportunità nella pubblica amministrazione, nella consulenza o nel mondo delle imprese.

Trovare queste opportunità spesso richiede qualcosa di più che inviare candidature online. Gli studenti dovrebbero contattare gli ex allievi della propria università, confrontarsi con i professori, partecipare alle fiere del lavoro e costruire relazioni con persone che operano nei settori di loro interesse.

4. Affiancare al proprio percorso di studi una competenza spendibile sul mercato del lavoro

Un laureato in letteratura inglese che conosce l’analisi dei dati, o un laureato in storia che sa gestire un progetto, potrebbe avere più opportunità professionali rispetto a chi fa affidamento esclusivamente sulle conoscenze acquisite durante gli studi universitari.

Questo non richiede necessariamente una doppia laurea o una certificazione costosa. Gli studenti possono acquisire competenze pratiche attraverso corsi opzionali, percorsi di studio complementari, stage o microcredenziali che certificano abilità specifiche.

Alla Brandeis University, il Center for Careers and Applied Liberal Arts sta sviluppando microcredenziali basate sui dati del mercato del lavoro. L’università analizza gli annunci di lavoro “per capire quali competenze vengono ricercate nei diversi settori”, spiega Lewis Brooks, direttore del centro.

A seconda dei propri interessi, gli studenti potrebbero studiare contabilità, statistica, visualizzazione dei dati, marketing digitale, programmazione o gestione dei progetti. Anche i corsi di economia aziendale possono essere utili. Persino gli studenti che non intendono lavorare nella finanza o nel management possono trarre beneficio dalla comprensione dei bilanci, delle organizzazioni e del funzionamento delle imprese.

5. Creare un portfolio che dimostri le proprie capacità

Avere esempi concreti del proprio lavoro può davvero aiutare a fare colpo sui datori di lavoro, che si tratti di un articolo pubblicato, un elaborato di ricerca, una presentazione, un progetto digitale o un’attività svolta durante uno stage.

“Conta più la varietà delle esperienze che la loro profondità”, ha dichiarato Amber Alexander, vicepresidente della gestione dei talenti a livello globale di Medtronic, azienda di tecnologie sanitarie, intervenendo alla recente conferenza della National Association for College Admission Counseling (Nacac).

Un laureato in letteratura inglese interessato alla comunicazione potrebbe raccogliere esempi dei propri testi. Un laureato in storia potrebbe presentare un progetto di ricerca archivistica. “Si tratta, ancora una volta, di dimostrare di aver avuto curiosità e di aver dovuto risolvere problemi in contesti diversi”, ha osservato Alexander.

Gli studenti dovrebbero essere pronti a spiegare non soltanto che cosa hanno realizzato, ma anche come hanno affrontato un problema, collaborato con gli altri e raggiunto le proprie conclusioni. Questi esempi possono essere particolarmente preziosi durante i colloqui di lavoro, quando i neolaureati devono riuscire a tradurre le competenze trasversali sviluppate all’università in qualcosa che i datori di lavoro possano comprendere.

L’articolo 5 cose che i laureati in discipline umanistiche dovrebbero fare per avere successo nell’era dell’IA è tratto da Forbes Italia.