Nell’ultimo anno, mentre Donald Trump e il principe saudita Mohammed bin Salman conducevano negoziati sul nucleare, gli interessi commerciali privati di Trump avanzavano su un binario parallelo. L’accordo prevede un progetto alberghiero, residenziale e da golf a marchio Trump all’interno di uno sviluppo edilizio saudita guidato dal principe ereditario. Indizi sull’intesa erano emersi in vari momenti negli ultimi due anni, ma solo ora il quadro completo sta diventando chiaro.

L’asse Riad-Washington

Nel dicembre 2024, un mese dopo l’elezione di Trump, una società saudita di nome Dar Global aveva annunciato il lancio di due progetti a marchio Trump a Riad, la capitale dell’Arabia Saudita. Sei mesi dopo, insediatosi per il suo secondo mandato, il presidente Trump è partito per un importante viaggio internazionale.

È atterrato a Riad il 13 maggio 2025, scortato da una flotta di caccia sauditi F-15. Il principe Mohammed lo ha accolto su un tappeto viola direttamente sulla pista d’atterraggio. Successivamente, Trump ha partecipato a un pranzo con una selezione di uomini d’affari sauditi e americani, tra cui Yousef Al Shelash, presidente della società controllante di Dar Global — l’azienda che aveva annunciato gli accordi a Riad con la Trump Organization. C’era anche Jerry Inzerillo, che guida la Diriyah Company, la società di sviluppo presieduta dal principe ereditario che gestisce il maxi-progetto alle porte di Riad.

Quella sera, Trump si è recato a Diriyah, la sede ancestrale dello Stato saudita. La messa in scena non era sottile: uomini su cavalli arabi allineati lungo la strada tenevano in mano bandiere saudite e americane. Trump ha ispezionato il sito e studiato un plastico di Diriyah.

“Un lavoro straordinario”, ha detto.

Sei mesi dopo, nel novembre 2025, un rappresentante di Trump ha creato un paio di nuove società: Dt Diriyah Hotel Manager Llc e Dt Diriyah Hotel Member Corp. Insieme, queste hanno garantito al presidente una quota dell’80% in un accordo di gestione alberghiera a Diriyah, in Arabia Saudita. I suoi familiari — presumibilmente i figli Eric e Don Jr. — hanno preso il restante 20%.

Tecnicamente, il partner di Trump nell’accordo alberghiero era una società della Dar Global. Tuttavia, la Diriyah Company, l’azienda presieduta dal principe Mohammed, ha sviluppato il piano regolatore dell’intera area.

Trattative sul nucleare e le reazioni ufficiali

Il New York Times aveva riportato a novembre che la Trump Organization era in trattative per un progetto legato a Diriyah. Inzerillo, che ricopre anche il ruolo di vicepresidente della Forbes Travel Guide, aveva dichiarato al Times: “Nulla è stato ancora annunciato, ma accadrà presto”.

Inzerillo ha suggerito che la visita del presidente a maggio abbia avuto un impatto: “Si è rivelato un colpo di fortuna e forse una mossa un po’ astuta da parte nostra dire: ‘Ok, facciamo leva sul suo istinto da costruttore’”, ha spiegato al Times. “Gli è piaciuto moltissimo”.

Contattata per un commento, la Casa Bianca ha fornito la sua risposta standard. “Non ci sono conflitti di interesse”, ha dichiarato la vice portavoce Anna Kelly. Una rappresentante della Trump Organization, Kimberly Benza, ha affermato che l’accordo non è stato definito contemporaneamente alle discussioni del presidente sull’intesa nucleare.

Pochi giorni dopo la creazione delle entità societarie di Trump e la pubblicazione dei commenti di Inzerillo sul Times, il principe Mohammed è arrivato alla Casa Bianca. La bandiera saudita sventolava accanto a quella americana per dargli il benvenuto. Lui e il presidente avevano un’agenda fitta di impegni, tra cui un accordo che avrebbe fatto avanzare le ambizioni dell’Arabia Saudita nel settore dell’energia nucleare.

L’ufficializzazione dell’accordo e la rete societaria

Due mesi dopo, a gennaio, la Trump Organization ha reso ufficiale l’accordo per Diriyah. L’annuncio descriveva un complesso con hotel, residenze e campo da golf, senza fare alcun menzione al ruolo del principe ereditario.

“Siamo orgogliosi di espandere la nostra presenza con questo progetto iconico”, ha dichiarato Eric Trump nel comunicato stampa, redatto come un qualsiasi altro formale annuncio immobiliare di lusso. “Non vediamo l’ora di creare una destinazione che completi il ricco patrimonio della regione offrendo al contempo uno standard globale di vivere nel lusso”.

Le registrazioni societarie nello Stato del Delaware

Nello stesso periodo, sono comparse altre due entità societarie nello Stato del Delaware: Dt Marks Ksa Kings Road Llc e Dt Marks Ksa Kings Road Member Corp. Nessuna delle due è comparsa nel rapporto di dichiarazione finanziaria che il presidente Trump ha presentato il mese scorso, il quale sembra includere solo gli asset creati entro la fine del 2025.

I loro nomi, tuttavia, seguono uno schema preciso. Trump possedeva già diverse società collegate a progetti sauditi, tra cui Dt Marks Ksa Llc e Dt Marks Ksa Member Corp. La prima ha versato al presidente 9,2 milioni di dollari lo scorso anno. Il prefisso Dt è legato anche alle società di licensing di Donald Trump in Indonesia, Oman, India e Vietnam, tra gli altri paesi.

Ad aprile, altre due entità sono state registrate in Delaware: Dt Diriyah Golf Manager Llc e Dt Diriyah Golf Manager Member Corp. Neanche queste comparivano nella dichiarazione finanziaria di Trump.

Visti i nomi, è molto probabile che siano collegate al progetto di Diriyah. Non è chiaro quando queste nuove entità cominceranno a ricevere fondi, o se ne abbiano già ricevuti. Accordi simili negli Emirati Arabi Uniti hanno fruttato al presidente 5 milioni di dollari ciascuno nello stesso anno in cui i suoi rappresentanti hanno creato le relative società.

Il contesto

Trump fa affari da tempo con entità e cittadini sauditi, ma mai esattamente in questo modo. Nel 1987 acquistò uno yacht originariamente commissionato da un trafficante d’armi saudita, per poi rivenderlo a un principe saudita nei primi anni Novanta. Nel 2001, ha venduto il 45° piano della Trump World Tower al Regno dell’Arabia Saudita per 12 milioni di dollari, secondo un’analisi dei registri immobiliari.

Continuava a parlare di queste trattative commerciali 14 anni dopo, durante la sua prima campagna presidenziale: “L’Arabia Saudita, vado d’accordo con tutti loro — comprano appartamenti da me”, disse Trump. “Dovrei farmeli stare antipatici? Mi piacciono molto”.

E adesso devono piacergli ancora di più.