I mercati azionari cinesi sono in forte espansione, poiché i progressi dell’intelligenza artificiale nel Paese hanno alimentato l’ottimismo degli investitori. L’indice Hang Seng è aumentato del 10% rispetto alla classifica dei miliardari del mondo dell’anno scorso, mentre l’indice CSI 300 —che tiene traccia di 300 titoli quotati nelle borse di Shanghai e Shenzhen – ha registrato un rialzo di quasi il 20%. Nonostante le volatilità indotte dalla guerra in Iran, le azioni onshore potrebbero salire ulteriormente ed entrare in un mercato “lento al ribasso”, poiché gli utili migliorano nel contesto degli sforzi di Pechino per frenare l’eccessiva concorrenza e le guerre dei prezzi in settori che vanno dai veicoli elettrici alla consegna di cibo, secondo UBS Securities a marzo.

In mezzo a tutto questo ottimismo del mercato, la fortuna collettiva dei miliardari cinesi nella classifica annuale di Forbes ha raggiunto quasi 2,2 trilioni di dollari —vicino al record di 2,5 trilioni di dollari stabilito nel 2021, prima che la pandemia e le repressioni del settore privato decimassero il valore di mercato di molti giganti della tecnologia. La ricchezza collettiva di quest’anno è aumentata del 31% rispetto agli 1,68 trilioni di dollari del 2025 e agli 1,33 trilioni di dollari di due anni fa.

Nella Cina continentale ci sono 539 miliardari

Nel 2026, i membri del club delle tre virgole nella Cina continentale sono 539, in aumento rispetto ai 450 dell’anno scorso e anche rispetto ai 406 raggiunti nel 2024. I settori legati all’intelligenza artificiale hanno coniato diversi nuovi arrivati importanti come Liu Debing. Con un patrimonio stimato di 9,1 miliardi di dollari, il cinquantenne presidente dello sviluppatore di modelli di intelligenza artificiale Knowledge Atlas Technology (meglio conosciuto come Zhipu), quotato a Hong Kong, è il nuovo arrivato più ricco della Cina. La Cina continentale rappresenta il secondo maggior numero di miliardari a livello globale, dietro agli Stati Uniti, che contano 989 miliardari.

La Cina continentale non include i titolari di passaporto di Hong Kong, elencati separatamente da Forbes. Robin Zeng, fondatore del colosso delle batterie Contemporary Amperex Technology (CATL), quotato a Hong Kong e Shenzhen, è il magnate più ricco del polo finanziario asiatico. Il patrimonio di Zeng, pari a 53,2 miliardi di dollari, supera quello del venerato magnate degli affari Li Ka-shing, il cui patrimonio netto è di 47 miliardi di dollari, basato in parte sulle partecipazioni nei conglomerati quotati a Hong Kong CK Hutchison Holdings e CK Asset Holdings. Considerando i miliardari che vivono fuori, la Cina ha 610 membri, in aumento rispetto ai 516 dell’anno scorso e ai 473 del 2024. In totale, sul pianeta ci sono 3.428 miliardari, per un valore complessivo di 20,1 trilioni di dollari.

Mentre 23 cittadini cinesi hanno abbandonato la lista rispetto all’anno scorso, tra cui cinque miliardari deceduti, ci sono 52 nuovi arrivati e 60 rimpatriati, ovvero membri che in passato erano presenti nella lista, che sono scomparsi e ora sono tornati tra i ranghi. Oltre a Liu, anche Yan Junjie del MiniMax Group ha fatto il suo debutto grazie all’intelligenza artificiale. Il presidente e ceo della società AI Model, quotata a Hong Kong, ha accumulato una fortuna di 7,2 miliardi di dollari, poiché la sua azienda fa parte di un gruppo di nuovi arrivati cinesi che cercano di sfidare OpenAI e Nvidia nel contesto degli sforzi di Pechino per sviluppare la propria abilità tecnologica.

Proprio la scorsa settimana, durante le riunioni del parlamento nazionale, le autorità hanno ribadito il loro sostegno a settori quali l’intelligenza artificiale, la robotica e la biotecnologia, nella speranza che possano diventare nuovi motori di crescita per un’economia che sta affrontando la sua espansione più lenta degli ultimi decenni. L’obiettivo di crescita del prodotto interno lordo per il 2026 è stato fissato a un intervallo compreso tra il 4,5% e il 5% —il più basso dal 1991—, in un contesto di sfide che vanno dai consumi mediocri alle difficoltà geopolitiche.

Chi sono i primi tre miliardari della classifica di Forbes

Nel frattempo, i dieci cittadini cinesi più ricchi valgono complessivamente 414,5 miliardi di dollari, in aumento rispetto ai 400,5 miliardi di dollari dell’anno scorso e superiori ai 304 miliardi di dollari del 2024. Il fondatore di ByteDance, Zhang Yiming, con un patrimonio netto di 69,3 miliardi di dollari, continua a essere la persona più ricca del Paese. A gennaio è stato finalizzato un accordo sulla proprietà di TikTok –che prevedeva anche la cessione del controllo delle attività statunitensi della piattaforma di brevi video a un gruppo di investitori approvati da Trump. Si prevede che ByteDance deterrà una quota di minoranza nella nuova joint venture creata per gestire le attività di TikTok negli Stati Uniti.

Al secondo posto si colloca Zhong Shanshan, presidente del colosso delle bevande Nongfu Spring, con un patrimonio di 68,1 miliardi di dollari. Il terzo posto va al presidente di Tencent, Ma Huateng. Con un patrimonio netto di 53,8 miliardi di dollari, il magnate sta intensificando gli sforzi per competere con gli altri giganti della tecnologia nell’attirare gli utenti verso i rispettivi assistenti digitali basati sull’intelligenza artificiale. Insieme ad aziende come Alibaba Group Holding e ByteDance, hanno sborsato complessivamente 1,1 miliardi di dollari in sussidi durante la settimana di festività del Capodanno lunare di febbraio, offrendo sconti e coupon ai consumatori che hanno utilizzato i loro chatbot basati sull’intelligenza artificiale per acquistare biglietti del cinema e ordinare pasti, secondo le stime di Morgan Stanley.

Forbes Billionaires, i 10 miliardari cinesi più ricchi

10. Yu Yong
Fonte di ricchezza: estrazione mineraria | Residenza: Shanghai | Patrimonio netto: 25,4 miliardi di dollari (contro 10,7 miliardi di dollari)

Il presidente e amministratore delegato della società di investimento Cathay Fortune Corp con sede a Shanghai detiene il maggiore guadagno tra i primi dieci miliardari più ricchi della Cina. Il patrimonio netto del magnate 65enne è aumentato del 137%, grazie soprattutto a una quota di minoranza che la sua società privata ha accumulato nel gigante minerario di rame e molibdeno CMOC Group, quotato a Shanghai e Hong Kong. Il CMOC ha registrato un rialzo di oltre il 200% a Shanghai e di quasi il 300% a Hong Kong nell’ultimo anno, mentre i prezzi del rame sono aumentati vertiginosamente a causa della crescente domanda derivante dalla costruzione di data center di intelligenza artificiale in tutto il mondo.

Ma questo marzo, un tribunale brasiliano ha bloccato il trasferimento dei diritti minerari legati alla vendita di asset auriferi nel paese sudamericano alla CMOC, lanciando ostacoli a un accordo da 1 miliardo di dollari concluso due mesi fa con la società mineraria canadese Equinox Gold. In una dichiarazione inviata via e-mail a Forbes, un portavoce di Equinox Gold afferma che la vendita è stata condotta “nel pieno rispetto della legge brasiliana e di tutti gli obblighi contrattuali”. Il CMOC non ha risposto a una richiesta di commento. Una riunione di conciliazione è stata programmata per il 30 marzo.

9. Lei Jun
Fonte di ricchezza: smartphone, automobili | Residenza: Pechino | Patrimonio netto: 27,9 miliardi di dollari (contro 43,5 miliardi di dollari)

Il cofondatore di Xiaomi, Lei Jun, è il magnate cinese che ha registrato il calo maggiore tra i più ricchi del Paese, con un patrimonio netto del 56enne che si è ridotto di oltre un terzo. Il colosso tecnologico quotato a Hong Kong sta affrontando sfide su due fronti. Il suo core business degli smartphone deve fare i conti con l’aumento dei prezzi dei chip di memoria, poiché la domanda – ancora una volta legata all’intelligenza artificiale – ha provocato una carenza globale di questi componenti. Nel frattempo, la divisione dedicata ai veicoli elettrici, di recente costituzione, continua a dover affrontare una forte concorrenza sul mercato interno, dove la graduale eliminazione degli incentivi governativi ha rallentato la domanda. Per attirare un maggior numero di clienti, Xiaomi lancerà ad aprile una nuova versione della sua berlina elettrica SU7. Con un prezzo di circa 45.000 dollari, il modello dovrebbe presentare caratteristiche quali nuovi colori, una ricarica più rapida e ulteriori misure di sicurezza.

8. Jack Ma
Fonte di ricchezza: e-commerce | Residenza: Hangzhou | Patrimonio netto: 29,1 miliardi di dollari (contro 28,6 miliardi di dollari)

Il cofondatore di Alibaba Jack Ma ha visitato la Yungu School di Hangzhou la scorsa settimana per discutere di come le generazioni più giovani potrebbero essere meglio preparate per un futuro di intelligenza artificiale. La scuola privata, interamente finanziata dalla dirigenza aziendale, ha accolto anche dirigenti senior, tra cui il presidente di Alibaba Joseph Tsai e l’amministratore delegato Eddie Wu. Il colosso dell’e-commerce, che alla fine dell’anno scorso ha aumentato il suo budget dedicato all’intelligenza artificiale a oltre 50 miliardi di dollari, è uno degli investitori aziendali più aggressivi in Cina per questa tecnologia. Secondo un messaggio interno visionato da Forbes, è stata costituita una task force di cui fa parte Wu per supervisionare la ricerca e lo sviluppo dell’intelligenza artificiale. Ma, 61 anni, si è dimesso dalla carica di presidente nel 2019 ma detiene ancora una partecipazione nella società.

7. He Xiangjian e famiglia
Fonte di ricchezza: elettrodomestici | Residenza: Foshan | Patrimonio netto: 33,2 miliardi di dollari (contro 27 miliardi di dollari)

He Xiangjian, 83 anni, si è dimesso dalla carica di presidente del colosso degli elettrodomestici Midea Group nel 2012, ma ricava ancora la sua ricchezza principalmente da una partecipazione aziendale. Doppia quotazione a Shenzhen e Hong Kong, Midea si è espansa nei mercati dalle nuove energie alla robotica. La società prevede di spendere circa 245 milioni di dollari per aumentare al 35,1% la propria partecipazione nella società solare e produttrice di componenti Hiconics Eco-energy Technology, quotata a Shenzhen.

6. Zheng Shuliang e famiglia
Fonte di ricchezza: prodotti di alluminio | Residenza: Bin Zhou | Patrimonio netto: 33,2 miliardi di dollari (contro 15,4 miliardi di dollari)

Il vicepresidente del produttore di alluminio China Hongqiao Group è un altro grande beneficiario del boom dei prezzi delle materie prime indotto dall’intelligenza artificiale. In un contesto di crescente domanda di questo metallo dovuta ai nuovi data center in tutto il mondo, la società quotata a Hong Kong ha registrato un rialzo di oltre il 160% nell’ultimo anno. Zheng, 80 anni, è la vedova di Zhang Shiping, fondatore di Hongqiao nel 1994, che ha trasformato l’azienda in un colosso dei metalli durante il periodo delle riforme del Paese, prima di morire nel 2019 all’età di 73 anni. Il loro figlio, Zhang Bo, è presidente e amministratore delegato dell’azienda di alluminio.

5. Colin Huang
Fonte di ricchezza: e-commerce | Residenza: Shanghai | Patrimonio netto: 36,6 miliardi di dollari (contro 42,3 miliardi di dollari)

Il rivenditore discount quotato al Nasdaq PDD Holdings ha incontrato ostacoli normativi in tutto il mondo, facendo scendere il patrimonio netto del fondatore Colin Huang di 5,7 miliardi di dollari nell’ultimo anno. Secondo quanto riportato da diversi media, a dicembre le autorità hanno fatto irruzione nella sede centrale di Temu, con sede a Dublino, nel contesto di una stretta sulle importazioni a basso costo e di un’indagine volta a verificare se Temu ricevesse sussidi ingiusti. A casa, il genitore PDD è stato multato di $15.000 a gennaio per non aver presentato le informazioni fiscali come richiesto, hanno riferito i media statali. Ciò fa seguito a una rissa ampiamente segnalata con le autorità di regolamentazione scoppiata nel suo ufficio di Shanghai il 3 dicembre, che ha portato PDD a licenziare diversi dipendenti, secondo la rivista economica locale Caixin. PDD e Temu non hanno risposto alle richieste di commento.

4. William Ding
Fonte di ricchezza: videogiochi online | Residenza: Hangzhou | Patrimonio netto: 37,9 miliardi di dollari (contro 33,3 miliardi di dollari)

Il fondatore di NetEase, William Ding, ha continuato a tagliare gli investimenti nel settore del gaming a livello internazionale per concentrarsi su un numero minore di titoli. Secondo quanto riferito, la società quotata al Nasdaq e a Hong Kong smetterà di finanziare il giapponese Nagoshi Studio a maggio, ritirandosi da un accordo precedentemente stipulato con uno dei creatori più famosi del paese, Toshihiro Nagoshi. Nel 2025, i ricavi sono cresciuti del 7% su base annua, raggiungendo i 16,1 miliardi di dollari, mentre l’utile netto è aumentato del 13,8%, raggiungendo i 4,8 miliardi di dollari. Quest’anno, il gigante dei videogiochi conterà su nuovi lanci come il gioco di avventura online Sea of Remnants per sostenere la crescita, oltre a titoli di punta come il gioco di battaglia online Fantasy Westward Journey e il gioco battle royale Eggy Party.

3. Ma Huateng
Fonte di ricchezza: videogiochi online | Residenza: Shenzhen | Patrimonio netto: 53,8 miliardi di dollari (contro 56,2 miliardi di dollari)

Ma, presidente del colosso cinese di Internet Tencent Holdings, sta riscuotendo successo con Delta Force, il nuovo gioco di spari dell’azienda che si preannuncia come il prossimo titolo evergreen dopo i giochi di combattimento online di punta Honor of Kings e Peacekeeper Elite.

Nel terzo trimestre del 2025 (ultime informazioni finanziarie disponibili), Delta Force ha contribuito a una crescita del fatturato del 15% su base annua, raggiungendo i 28 miliardi di dollari, mentre l’utile netto è aumentato del 18%, raggiungendo i 10,2 miliardi di dollari rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Ma il colosso tecnologico quotato a Hong Kong è considerato in ritardo nell’intelligenza artificiale, afferma Charlie Chai, analista con sede a Shanghai presso la società di ricerca 86Research. Dopo la campagna di sussidi durante il Capodanno cinese, il suo chatbot Yuanbao ha il tasso di fidelizzazione degli utenti più basso, rimanendo dietro Qwen di Alibaba e Doubao di ByteDance, secondo Morgan Stanley. Secondo le stime di Morgan Stanley, l’utente attivo giornaliero di Yuanbao ha raggiunto il picco di 24 milioni a febbraio, rispetto ai 73,5 milioni di Qwen e ai 108 milioni di Doubao. Per rafforzare la ricerca sull’intelligenza artificiale, alla fine dell’anno scorso Tencent ha assunto l’ex ricercatore di OpenAI Yao Shunyu per guidare il suo dipartimento di infrastrutture per l’intelligenza artificiale, di recente costituzione.

2. Zhong Shanshan
Fonte di ricchezza: bevande, prodotti farmaceutici | Residenza: Hangzhou | Patrimonio netto: 68,1 miliardi di dollari (contro 57,7 miliardi di dollari)

Il fondatore di Nongfu Spring, Zhong Shanshan, si sta riprendendo dalla crisi di opinione pubblica dello scorso anno, quando i consumatori nazionalisti giurarono di boicottare le sue bevande in bottiglia poiché la confezione di alcuni prodotti presumibilmente somigliava all’architettura giapponese. Nella prima metà del 2025, le vendite sono aumentate del 15,6% su base annua, raggiungendo i 3,7 miliardi di dollari, mentre gli utili sono aumentati del 22,1%, raggiungendo 1,1 miliardi di dollari. Mentre la cattiva pubblicità svanisce per il presidente 71enne, si prevede che la crescita delle vendite continuerà. Secondo una nota di ricerca di Morningstar di gennaio, nella seconda metà dell’anno i ricavi della divisione acqua in bottiglia di Nongfu Spring potrebbero crescere del 14%, mentre si prevede che le vendite di bevande al tè aumenteranno del 20% rispetto all’anno precedente.

1. Zhang Yiming
Fonte di ricchezza: media online | Residenza: Singapore | Patrimonio netto: 69,3 miliardi di dollari (contro 65,5 miliardi di dollari)

Il fondatore di ByteDance Zhang Yiming è l’uomo più ricco della Cina per il secondo anno consecutivo. L’accordo di proprietà di TikTok ha eliminato un ostacolo fondamentale per il colosso privato di Internet. ByteDance, nel frattempo, sta diventando una forza dominante nello sviluppo globale dell’intelligenza artificiale. Il suo chatbot Doubao è l’assistente digitale basato sull’intelligenza artificiale più popolare in Cina: secondo il sito di classifiche cinese aicpb.com, 315,3 milioni di utenti lo hanno aperto almeno una volta a febbraio.

Zhang, 41 anni, si è dimesso dalla carica di presidente di ByteDance nel 2021, ma svolge ancora un ruolo chiave nella strategia di intelligenza artificiale dell’azienda. ByteDance ha scatenato una frenesia globale a febbraio quando ha lanciato il modello di intelligenza artificiale Seedance 2.0, spaventando Hollywood con la sua capacità di generare clip di qualità cinematografica basate su semplici prompt di testo. “Sta accadendo velocemente,” ha scritto Elon Musk, l’uomo più ricco del mondo con una fortuna di 839 miliardi di dollari, a febbraio in reazione a un post sul social media X che mostrava scene cinematografiche dall’aspetto realistico realizzate con l’ultimo modello Seedance.

L’articolo Il fondatore di ByteDance Zhang Yiming è il più ricco della Cina: la top ten è tratto da Forbes Italia.